Santiago de Cuba városában évszázadok óta minden évben fergeteges karnevált rendeznek, ahol a környék kongás csapatai versenyeznek. Az egyik ilyen csapat, a Conga de Los Hoyos vezetője Lazaro, aki egyedül neveli hármasiker kisfiait, mert feleségének a kormány utasítására két éve orvosként Venezuelában kell dolgoznia. Pénzt hoz Kubának a munkája. Lazaro eltökélt szándéka, hogy sok-sok év után végre elnyerje a karnevál hőn áhított fődíját. Haladó szellemű, őszinte és kritikus dalszövegeikkel azonban soha nem ők nyerik a versenyt, hanem fő vetélytársuk, a „Cápa”, aki a kormányhoz, a forradalomhoz és Fidelékhez hű, a hatalom kollaboránsa. Az évek telnek, újabb és újabb versenyek jönnek, a kérdés pedig mindig ugyanaz: mi kell a győzelemhez?